直接加热型箱式炉：指电流直接通过被加热的材料，使其本身产生热能。常用于碳质电极的石 墨化、难熔金属的致密烧结等。在直接加热箱式炉中，电流直接通过物料，因电热功率集中在物料本身，所以物料加热很快，适用于快速加热的工艺，例如锻造坯料的加热。电阻炉可以把物料加热到很高的温度，例如碳素材料石墨化电炉，能把物料加热到超过2500。直接加热电阻炉可作成真空电阻加热炉或通保护气体电阻加热炉，在粉末冶金中，常用于烧结钨、钽、铌等制品。
　　间接加热型箱式炉：间接箱式炉是电源接在加热元件或其他导电介质（如熔融金属盐）上，使加热元件或导电介质产生电阻热，通过热的传导、对流、辐射使炉料间接得到加热的电阻炉。大部分箱式炉是间接加热箱式炉，其中装有专门用来实现电-热转变的电阻体,称为电热体，由它把热能传给炉中物料。